Heute, am 6. Dezember, wird in vielen Ländern der Nikolaustag gefeiert. Zurück geht dieser christliche Feiertag auf den heiligen Nikolaus von Myra, der zu Lebzeiten viele Wohltaten und Wunder vollbracht hat. Vor allem wird ihm nachgesagt, dass er sein Vermögen an Bedürftige verteilt haben soll.
An diese guten Taten knüpft auch unsere heutige Nikolaustradition an. In Deutschland ist es Brauch, dass Kinder und Jugendliche am Vorabend des Nikolaustags ihre geputzten Stiefel vor die Türe stellen. Über Nacht füllt der Nikolausdie Schuhe braver Kinder mit Süßigkeiten, Nüssen, Äpfel oder Mandarinen.
Eine beliebte Nascherei sind vor allem Schokoladenweihnachtsmänner oder -nikoläuse. Nach Erhebung des Bundesverbandes der Deutschen Süßwarenindustrie (BDSI) wurden für das diesjährige Saison 160 Mio. Stück produziert. Jeder dritte Schokoladennikolaus verlässt die deutschen Grenzen und gelangt ins Ausland. Neben europäischen Ländern wie Frankreich, Polen, Österreich, den Niederlanden oder Großbritannien freut sich der Schokoladennikolaus auch großer Beliebtheit in den USA, Russland, Kanada und Australien.
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