Am Dienstagabend, den 23. Mai, fand der Abendempfang „Thank You Chicago“ im Rahmen der diesjährigen Sweets & Snacks Expo in den USA statt, der von German Sweets und dem BDSI organisiert wurde. Die hervorragend besuchte Networking-Veranstaltung, die seitens des Bundesministeriums für Ernährung und Landwirtschaft (BMEL) im Rahmen der Exportförderung unterstützt wurde, bot den Vertreter der deutschen Süßwarenhersteller eine gute Möglichkeit neue Geschäftskontakte zu knüpfen und sich mit relevanten Partnern weiter zu vernetzen.
Bastian Fassin, Vorsitzender des BDSI, stellte die erfolgreiche Entwicklung deutscher Süßwarenexporte in die USA dar, die sich inzwischen auf einen Wert von etwa 640 Mio. Euro belaufen. Er erinnerte zudem an die Spannungen zwischen der Europäischen Union und den USA aufgrund diverser WTO-Streitigkeiten mit ihren negativen Effekten für unbeteiligte Branchen wie die Süßwarenindustrie. Mit der vom BDSI ins Leben gerufenen German Confectionery Koalition, setzte sich der Verband gegen die US-Strafzölle auf Süßgebäck und die Ausdehnung auf weitere Warengruppen erfolgreich zur Wehr.
Jan Fock, Exportleiter von Niederegger, sprach im Namen der German Sweets-Aussteller auf der Sweets & Snacks Expo und hob die vielen Kontakte hervor, die während der zurückliegenden Jahrzehnte in Chicago entstanden sind. Mit dem Umzug der Süßwarenmesse im kommenden Jahr nach Indianapolis sei es daher nach 26 Jahren an der Zeit zu sagen: „Thank You Chicago“. Generalkonsul Wolfgang Mössinger betonte die Bedeutung der transatlantischen Beziehungen zwischen Deutschland und den USA. Der wirtschaftliche Austausch, zu dem der wachsende Handel mit Süßwaren dazugehöre, bildet dafür ein wichtiges Fundament. Die Abendveranstaltung fand in den Räumlichkeiten der Deutsch-Amerikanischen Handelskammer im 35. Stockwerk über der North-Michigan-Avenue statt. Mit Blick auf den Millenium Park und den Lake Michigan konnten die Gäste so in angenehmer Atmosphäre miteinander in Austausch treten.